1328’de, Capet Hanedanı’nın son hükümdarı Fransa Kralı IV. Charles’ın ölümüyle birlikte hanedanın erkek soyu tükendi. Tahtın en yakın varisi, Plantagenet Hanedanı’ndan kuzeni İngiltere Kralı III. Edward’dı. Ancak Fransız soyluları, tahta Valois Hanedanı’ndan VI. Philippe’i çıkardı. Meşru miras sorunu barışçıl yollarla çözülemedi ve bu kriz, tek başına belirleyici olmasa da Avrupa tarihinin en uzun ve en yıkıcı askerî çatışmalarından birinin başlıca nedenlerinden biri haline geldi.
Orta Çağ Tarihi profesörü Joachim Ehlers, bu çalışmasında yalnızca İngiltere ile Fransa arasındaki taht mücadelesini değil, aynı zamanda bir çağın sarsılışını anlatıyor ve savaş meydanlarının ötesine geçerek, modern Avrupa’nın şekillenmesinde belirleyici rol oynayan bu uzun çatışmanın ardındaki güç mücadelelerini ve tarihsel dönüşümü gözler önüne seriyor. Agincourt gibi tarihe geçmiş savaşların, ulusal bir kahramandan kısa süre sonra ulusal azizeye dönüşen Jeanne d’Arc’ın dramatik hikâyesinin, ayaklanmaların ve veba salgınlarının gölgesinde geçen Yüz Yıl Savaşları, Avrupa’nın siyasi, toplumsal ve ahlaki yapısını derinden değiştiren bir dönüm noktası olarak karşımıza çıkıyor.
