Voltaire kuşkusuz Aydınlanma’nın en önemli isimlerinden biridir. Şair, tiyatro yazarı, tarihçi, filozof ve polemikçi olarak 18. yüzyıl Avrupa’sının düşünsel hayatına yön veren Voltaire, klasik tiyatronun biçimlerini Aydınlanmacı düşüncelerle buluşturmuş, tarihyazımının sınırlarını genişleterek toplumu tarih anlatısının merkezine taşımış, Kitab-ı Mukaddes’in tarihselliğini sorgulamış ve dinî hoşgörüyü ısrarla savunmuştur. Ünlü Calas Davası’nda olduğu gibi adaletsiz yargılamalar karşısında yalnızca yazılarıyla değil, doğrudan müdahaleleriyle de düşüncelerini eyleme geçirmiştir.
Roman Dilleri ve Edebiyatı profesörü Jürgen von Stackelberg, Voltaire’i yalnızca bir Aydınlanma simgesi olarak değil, edebiyatı felsefeyle, eleştiriyi mizahla, tarih yazımını ise çağının toplumsal ve düşünsel sorunlarıyla buluşturan çok yönlü bir yazar olarak ele alıyor. Bu kısa ama yoğun çalışma, Voltaire’in eserlerine aşina okurlara yeni bağlantılar sunarken, onun dünyasına ilk kez girecekler için de güçlü bir başlangıç noktası oluşturuyor.
